Análise de sílica cristalina respirável

Controlar a sílica cristalina respirável para manter os locais de trabalho seguros

A sílica cristalina respirável é formada quando um material contendo sílica é tratado mecanicamente, pois o tratamento causa a formação de poeira que consiste em pequenas partículas de sílica com alguns mícrons de tamanho. Esses tratamentos mecânicos incluem pedreiras, perfuração de túneis, mineração de silício, fabricação de tijolos e ladrilhos, corte de pedras e concreto, obras de construção e demolição, trabalho de fundição e jateamento de areia.

Como as partículas em sílica cristalina respirável são menores que 10µm no diâmetro aerodinâmico, elas são pequenas o suficiente para alcançar as áreas mais profundas de nossos pulmões quando inaladas. Isso causa várias condições pulmonares, como câncer de pulmão e bronquite crônica. Sendo assim, a poeira de sílica cristalina é uma grande preocupação para fornecedores e fabricantes, que desejam garantir condições de trabalho seguras para seus funcionários, bem como produtos seguros para uso dos consumidores. Além disso, ao monitorar poeira de sílica cristalina respirável, a conformidade com as normas também é essencial para a certificação de saúde e segurança.

Métodos para monitorar melhor os níveis respiráveis de sílica

Historicamente, vários métodos analíticos têm sido usados para medir níveis de sílica cristalina respirável, incluindo absorção atômica, calorimetria, gravimetria, microscopia, espectroscopia no infravermelho por transformada de Fourier (FTIR), e difração de raios X (XRD). A maioria desses métodos tornou-se pouco popular devido à baixa sensibilidade. Atualmente, XRD e FTIR são os métodos mais sensíveis que estão em conformidade com as normas existentes para análise de sílica respirável.

Dos dois, o XRD é geralmente considerado mais preciso na identificação de polimorfos de quartzo de sílica cristalina, bem como na distinção entre minerais de confusão que também podem estar presentes. Por exemplo, OSHA ID-142 define XRD como a única técnica precisa para medir os níveis de sílica cristalina em vários tipos de poeira industrial. Este método é semelhante ao método NIOSH 7500.

Nossos difratômetros Empyrean e Aeris podem oferecer soluções de XRD para análise de sílica cristalina respirável. O Aeris é um XRD compacto que pode ser colocado próximo a locais de mineração. Graças à sua análise automatizada, ele fornece informações sobre níveis respiráveis de sílica cristalina em apenas alguns minutos, sem a necessidade de especialização adicional em XRD. A plataforma XRD avançada Empyrean é usada por laboratórios de serviço para fins de certificação.

XRD is less prone to mineral interferences and can accurately analyze both the α-quartz and cristobalite polymorphs of RCS. The Aeris XRD allows for semi-automation of measurements. Its ease of use and sensitivity comply with the low limits of detection. Hence giving greater confidence in the results, so that timely decisions can be made to safeguard workers from overexposure to respirable crystalline silica.
Carl Strautins — Safe Environments Certified Occupational Hygienist