Chromatographie liquide

En raison des nombreuses combinaisons de phases stationnaire/liquide qui peuvent être utilisées lors de la séparation d'un mélange, il existe différents types de chromatographies en fonction de l'état physique de ces phases. La chromatographie sur colonne liquide-solide, technique la plus utilisée, dispose d'une phase mobile liquide qui est doucement filtrée par la phase stationnaire, permettant ainsi de retenir les composants sur cette dernière.

Elle fonctionne grâce à des pompes permettant de faire passer un solvant liquide sous pression contenant le mélange de l'échantillon, à travers une colonne remplie d'un matériau solide adsorbant. Chaque composant de l'échantillon interagit de façon légèrement différente avec le matériau adsorbant, entraînant ainsi des niveaux de déplacement différents pour les différents composants et une séparation des composants à mesure qu'ils coulent dans la colonne.

De nombreuses techniques de chromatographie et différents types de systèmes sont disponibles dans une large variété d'applications, qui sont toutes définies comme chromatographie liquide à haute performance (HPLC).

L'analyse HPLC se concentre sur l'isolement des macromolécules par interaction chimique, affinité ou volume hydrodynamique. La chromatographie SEC-HPLC fonctionne par interaction physique avec les milieux poreux des colonnes de chromatographie. Il s'agit de la principale différence entre la SEC et les nombreuses autres techniques de chromatographie liquide. L'interaction chimique entre l'échantillon et la colonne n'est pas nécessaire ou souhaitée car la séparation doit être basée uniquement sur la taille moléculaire (à l'aide du rayon de Stokes d'une particule). La chromatographie d'exclusion stérique est principalement utilisée pour l'analyse de grosses molécules comme les protéines, les polymères et les polysaccharides.
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Dans les colonnes SEC, les plus petites molécules de l'échantillon pourront pénétrer dans les pores des milieux poreux et y rester plus longtemps, ou pénétrer dans plus de pores plus souvent. À l'inverse, les pores dans lesquels les plus grosses molécules de l'échantillon peuvent pénétrer sont limités, elles y pénètrent donc moins souvent ou les contournent simplement lorsqu'elles sont trop grosses pour s'y introduire. 

Par conséquent, les plus grosses molécules traversent la colonne plus rapidement que les plus petites molécules. En résumé, plus la molécule est petite, plus elle est retenue longtemps. Pour la chromatographie SEC/GPC, rappelez-vous que les plus grosses molécules sont les premières à sortir. 

Malvern Panalytical propose une gamme de systèmes et de détecteurs avancés pour la chromatographie d'exclusion stérique (SEC), également connue sous le nom de chromatographie par perméation de gel (GPC) ou chromatographie par filtration sur gel, pour mesurer le poids moléculaire absolu, la taille moléculaire, la viscosité intrinsèque, l'embranchement ou d'autres paramètres physiques.