Wall Colmonoy investit dans Morphologi 4

Wall Colmonoy est l'un des principaux groupes mondiaux d'ingénierie des matériaux spécialisé dans la fabrication de produits de revêtement Colmonoy^® et Wallex^® et de brasage Nicrobraz^®, de moulages de précision, de revêtements et de composants d'ingénierie dans les secteurs de l'aérospatiale, de l'automobile, du pétrole et du gaz, des mines, de l'énergie et d'autres secteurs industriels. Basée à Madison Heights dans l'État du Michigan, l'entreprise Wall Colmonoy a su imposer son nom dans le secteur de la métallurgie depuis 1938. Elle dispose de plusieurs sites aux États-Unis et son siège européen est basé à Swansea au Royaume-Uni.
 
Wall Colmonoy fabrique plus de 500 produits de poudre métallique différents sur son site de Pontardawe à Swansea et dispose d'une suite complète de systèmes d'analyse pour la caractérisation de ses poudres, y compris la diffraction laser, l'analyse chimique, la rhéométrie, la microscopie optique et la microscopie électronique. Suite à une récente transition vers la fabrication additive par couches, où les propriétés des poudres telles que la taille et la forme des particules jouent souvent un rôle plus important, il est devenu nécessaire d'étendre ses capacités analytiques. « Nous savons que la forme des particules influence directement les performances en matière de fabrication additive par couches et que nos clients attendent un produit de haute qualité avec une distribution granulométrique correcte et une morphologie sphérique », a déclaré Tom Roblin, responsable de la conception des procédés. « Grâce à la microscopie manuelle et à la microscopie électronique, nous sommes en mesure de vérifier qualitativement les produits que nous fabriquons, mais nous avions également besoin d'une technique capable de fournir des données quantitatives sur un échantillon statistiquement représentatif. »
 
L'équipe technique a reconnu qu'une plate-forme d'imagerie optique automatisée capable d'analyser un grand nombre de particules était nécessaire. Des capacités d'analyse d'images permettant de quantifier automatiquement la forme et la distribution granulométrique de ces particules étaient également requises. « Nous avons identifié trois plates-formes qui, selon nous, pouvaient répondre à nos besoins. Parmi celles-ci figuraient deux systèmes d'imagerie dynamique et le système d'imagerie statique Morphologi 4 de Malvern Panalytical », a déclaré Roblin. « Alors que l'imagerie dynamique était capable d'analyser un volume d'échantillon plus important, la clarté d'image supérieure offerte par le Morphologi 4 avait plus d'importance à nos yeux et nous a également donné des résultats plus cohérents ».

Le Morphologi 4 a trouvé plusieurs applications au sein du laboratoire, non seulement pour les poudres de fabrication additive par couches, mais aussi pour la plupart de ses autres produits. « Morphologi 4 est utilisé pour mesurer quantitativement la forme des particules de nos poudres d'alliage atomisée. En investissant dans cet équipement de mesure, nous pouvons évaluer et améliorer nos procédés et produits actuels », a déclaré Roblin. « Il contribuera également au développement d'une nouvelle gamme de poudres Wall Colmonoy pour la fabrication additive par couches. Selon nous, il s'agit d'un outil précieux qui offre des images claires, une analyse quantitative et des résultats cohérents. »

Figure 1. Le Morphologi 4 fournit une description morphologique détaillée des échantillons particulaires grâce à l'analyse d'image statique, permettant une meilleure compréhension du processus et de l'échantillon.